Zweck des Vereins ist die Förderung der wissenschaftlichen Forschung der Massenkommunikation für die Media- und Marketingplanung und die Sicherung eines hohen Leistungsstandards derartiger Untersuchungen.
An mehreren Terminen jedes Jahres steht die Arbeitsgemeinschaft Media-Analyse e.V. mit ihrer Arbeit im Mittelpunkt des Medieninteresses: in einem etwa halbjährlichen Rhythmus (Online monatlich) veröffentlicht die agma ihre Forschungsergebnisse, die Media-Analysen.
Diese Veröffentlichungen umfassen die aktuellen Nutzungsdaten für die Mediengattungen Tageszeitungen, Zeitschriften, Kino, Lesezirkel, Konpress, Plakat, Radio und TV. Herausgegeben werden diese Informationen von der agma-Tochtergesellschaft Media-Micro-Census GmbH (MMC).
Die mittlerweile monatlich ausgewiesenen Nutzungsdaten für die Mediengattung Online werden von der IMA Internet Media Analyse GmbH veröffentlicht.
Durch die ma (Media-Analyse) wird das Mediennutzungsverhalten der Bevölkerung ab 14 Jahren (bei Radio bereits ab 10 Jahren) in Deutschland abgebildet.
Die Ergebnisse dieser kontinuierlichen Befragungen mit Stichproben von teilweise mehr als 50.000 Interviews werden als Werbewährung von allen Unternehmen der Branche akzeptiert. Zusätzlich zum Mediennutzungsverhalten bietet das komplexe Datenmaterial auch ausführliche Informationen zum Freizeit- und Einkaufsverhalten (z.B. die Gemeinde, in der eingekauft wird) sowie zur Haushaltsausstattung (beispielsweise technische Geräte im Haushalt).
Nur Mitglieder der agma erhalten die ermittelten Forschungsergebnisse und können mit diesen planungsrelevanten Leistungsdaten arbeiten. Schriftenreihen und Seminarangebote ergänzen das vielfältige Leistungsspektrum des eingetragenen Vereins.
Die agma ist seit ihrer Gründung im Jahr 1954 der Förderung einer wissenschaftlichen Erforschung der Massenkommunikation verpflichtet. Dieser Auftrag ist in ihrer Vereinssatzung festgeschrieben. Sie bemüht sich dabei, die modernsten Erkenntnisse und die besten wissenschaftlichen Methoden anzuwenden oder diese selbst weiterzuentwickeln. Ein wichtiger Aspekt hierbei ist die Übertragung von teils abstrakten wissenschaftlichen Erkenntnissen auf die real vorliegenden Marktgegebenheiten. Diese Tätigkeit erfordert, gerade auch unter Berücksichtigung der Ansprüche der verschiedenen Mediengattungen, die ständige Überprüfung der eingesetzten Techniken. Hier Standards zu setzen, die ein Höchstmaß an Genauigkeit bieten und jeder Überprüfung standhalten, ist für die agma Aufgabe und Ziel zugleich.